Arabie, jardin des peintres: architecture et art mural du 'Asîr

Loin des images phares qui encombrent l'imaginaire de l'occidental, la région du 'Asîr se distingue par une tradition esthétique exceptionnelle. Ses constructions de pierre sèche sont décorées d'inclusions de quartz savamment agencées en compositions géométriques. Ses maisons en terre offrent à l'œil saturé de grisaille la divine surprise de leurs façades peintes : tranches napolitaines qui n'en finissent pas de fondre, arcs-en-ciel cristallisés, débauches de couleurs stratifiées, déflagrations chromatiques sur fond de stérilité. Mais ces ornements extérieurs ne sont qu'une première parure. C'est à l'intérieur que l'on découvre de surprenants décors peints, traditionnellement réalisés par les femmes. Ces décors polychromes se déploient sur les murs et les escaliers, les plafonds et les portes les maisons s'abreuvent littéralement de peinture. Ici, les femmes peignent comme les oiseaux chantent.